Am Mittwoch, dem 30. Januar 2008 fand im Festsaal des Kreiskrankenhauses Waldbröl die Verabschiedung unseres Bürgermeisters Christoph Waffenschmidt statt, der zum 1. Februar als Geschäftsführer des World Vision Deutschland e.V. eine neue Herausforderung annimmt.

Etwa 300 Gäste ließen es sich nicht nehmen, persönlich Abschied zu nehmen und Christoph Waffenschmidt gute Wünsche für die Zukunft mit auf den Weg zu geben. Neben Freunden und Wegbegleitern, Kolleginnen und Kollegen sowie Persönlichkeiten aus der Politik waren auch zahlreiche Bürgerinnen und Bürger von Waldbröl gekommen, um ihren Bürgermeister zu verabschieden.

Durch das Programm führte Karl-Heinz Neusinger, Stellvertretender Bürgermeister der Stadt Waldbröl. Als Hausherr stand es dem Geschäftsführer des Kreiskrankenhauses Waldbröl, Joachim Finklenburg, zu, als erster Redner die Begrüßungsworte zu sprechen. Es folgten abwechslungsreiche Redebeiträge von Landrat Hagen Jobi, der auf Waffenschmidts Zeit als Auszubildender des Oberbergischen Kreises einging, MdL Bodo Löttgen, der den Oberbergischen Kreis im Landtag von Nordrhein-Westfalen vertritt, Karl-Heinz Neusinger, der Beigeordneten Sylke Dickmann, die Waffenschmidts bürgernahe Politik betonte, sowie dem Vorsitzenden des Personalrates der Stadt Waldbröl, Norbert Krämer, der sich im Namen der Belegschaft der Stadtverwaltung für die kollegiale Zusammenarbeit bedankte.

Für die Fraktionen im Rat der Stadt Waldbröl sprachen Bernd Kronenberg (SPD), Herbert Greb (FDP) und Claudia Hein (Grüne) Grußworte und bedankten sich mit teils originellen Geschenken für die Familie Waffenschmidt für die auf menschlicher Ebene durchweg positive Zusammenarbeit in den politischen Gremien.

Als festlicher Rahmen wurde die Veranstaltung von einem musikalischen Programm der Musikschule Waldbröl begleitet. Das Geigen-Quartett „Fiddlesticks“ unter Leitung von Paul Lindenauer und der Pianist Dieter Wiebe setzten angenehme Akzente zwischen den Redebeiträgen.

Als Sprecher der Bürgermeister des Oberbergischen Kreises sprach Werner Becker-Bloningen, Bürgermeister der Stadt Wiehl Grußworte im Namen seiner Amtskollegen. Rainer Buttstedt, Bürgermeister von Hamm an der Sieg sprach für den Kommunalbeirat AKOS und machte bei dieser Gelegenheit mit aktuellen Themen auf die überregionalen Funktionen und das Potenzial der Stadt Waldbröl aufmerksam. Als Vertreter der Kirchen von Waldbröl lobte Pfarrer Matthias Schippel das von Waffenschmidt gelebte Christ-sein und die Förderung des ökumenischen Dialogs. Für die Förderung der kulturschaffenden Waldbröler Vereine bedankten sich Kurt Mai, Vorsitzender des Waldbröler Kulturtreffs e.V. und Reinhard Grüber, Vorsitzender des Verkehrs- und Verschönerungsverein.

Zum Schluss hatte Christoph Waffenschmidt das Wort und zog aus den verschiedensten Bereichen seiner Arbeit der letzten acht Jahre Resümee. Dabei ging er auch auf die zukünftige Entwicklung seiner Heimatstadt Waldbröl ein, die er sicher auch weiterhin verfolgen wird. Seine neue Aufgabe als Geschäftsführer von World Vision sieht er als Herausforderung in einer anderen Dimension: Als Christ liegt ihm die Arbeit der weltweit tätigen Hilfsorganisation besonders am Herzen. Daher sei seine Entscheidung nicht bewusst „gegen Waldbröl“ gefallen, sondern für die neue Aufgabe, bei der er daran mitzuarbeiten kann, die Welt ein Stückchen gerechter zu machen.